인후염(laryngopharyngitis) 증상, 원인, 치료법

인후염은 대개의 경우 자연적으로 치유되거나 약물치료로 합병증 없이 호전됩니다. 하지만 노령층이나 면역 능력이 저하된 환자 등의 경우에는 급성중이염, 부비강염, 기관지염, 비염, 폐렴 등이 합병증으로 나타날 수 있습니다. 또한, 심할 경우 급성신장염과 류머티즘 관절염, 패혈증 등으로도 발전할 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 인후염의 증상과 원인, 치료법에 대해 알아보겠습니다.

 

목차

- 인후염 증상
- 원인
- 치료법

 

1. 증상

후두인두염은 각각 음성 생성과 연하에 관여하는 구조인 후두와 인두 염증이 특징적인 질환이다. 후두인두염 증상은 강도와 지속 시간이 다를 수 있지만 일반적으로 목의 불쾌감, 침침, 연하곤란의 조합을 포함합니다. 후두인두염의 가장 흔한 증상 중 하나는 인후통입니다. 개인은 목에 통증, 자극 또는 긁는 듯한 느낌을 경험할 수 있습니다. 이 불쾌감은 삼키기, 말하기 또는 기침에 의해 악화될 수 있습니다. 통증은 경도에서 중증까지 있으며, 며칠 또는 몇 주 동안 지속될 수 있습니다. 목젖이나 음질 변화는 후두인두염의 또 다른 특징적인 증상입니다. 목소리가 높아지거나 약하거나 거칠어집니다. 또한 통화 중에 금이 가거나 부러질 수도 있습니다. 성대의 염증과 붓기로 인해 안개가 생겨 정상적인 진동 기능을 방해합니다. 경우에 따라서는 완전한 음성 소실(aphonia)이 발생하여 말하기가 어렵거나 불가능할 수 있습니다. 연하곤란은 연하장애로 알려져 있으며 후두인두염과도 자주 관련이 있습니다. 연하는 통증을 동반할 수 있으며, 개인은 목에 무언가가 막혀 있는 것처럼 느낄지도 모릅니다. 연하 행위는 조이는 느낌이나 목의 응어리를 동반할 수 있습니다. 연하 장애는 장기간 지속되면 식욕 저하나 체중 감소로 이어질 수 있습니다. 후두인두염과 동반될 수 있는 기타 증상으로는 마른기침이나 간지러운 기침, 지속적인 헛기침 충동, 과도한 목 점액 등이 있습니다. 기침은 통증을 악화시키고 염증 조직을 더욱 자극할 수 있습니다. 항상 목을 클리어해야 하는 것은 코나 부비강으로부터의 점액이 목 안쪽으로 떨어지는 후비강 링거의 결과인 경우가 많습니다. 이는 자극과 불쾌감을 유발하고 자주 헛기침을 하고 싶은 욕구로 이어질 수 있습니다. 목 특정 증상 외에 후두인두염을 앓고 있는 개인도 피로감, 미열, 몸 통증 등 보다 일반화된 증상을 겪을 수 있습니다. 이러한 전신 증상은 일반적으로 감염 또는 염증에 대한 신체 면역 응답과 관련이 있습니다. 후두인두염 증상은 바이러스나 세균 감염 등 다른 호흡기 질환 증상과 중복될 수 있음을 주의해야 합니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 의료 전문가와 상담하는 것이 필수다. 이들은 증상의 근본 원인을 파악하기 위해 신체검사를 실시하고 병력을 평가하며 필요에 따라 추가 검사를 할 수 있습니다. 후두인두염 치료는 증상 완화와 근본적인 원인 대처에 초점을 맞추고 있습니다. 여기에는 휴식, 음성 휴식(과도한 말이나 고함소리 피하기), 수분 보충 유지, 목 진정을 위해 목캔디나 스프레이 사용, 연기나 환경오염물질 등 자극물을 피하는 것이 포함됩니다. 세균 감염이 원인인 경우 항생제를 처방할 수도 있습니다. 경우에 따라서는, 음성 요법이나 이비인후과 의사(이비인후과 전문의)에의 소개 등의 추가적인 개입이 필요할 수 있습니다.

 

2. 원인

후두인두염은 바이러스 감염 또는 세균 감염, 자극제, 성대 변형, 기저질환 등 다양한 요인에 의해 야기될 수 있습니다. 이 상태를 적절하게 관리하고 예방하기 위해서는 후두인두염의 원인을 이해하는 것이 필수적입니다. 바이러스 감염은 후두인두염의 가장 흔한 원인입니다. 일반적인 감기나 독감과 같은 호흡기 바이러스는 후두와 인두를 포함한 상기도에 감염될 수 있습니다. 이 바이러스들은 점막의 염증과 붓기를 유발하고 후두인두염의 특징적인 증상으로 이어집니다. 바이러스성 후두인두염은 감염자가 기침이나 재채기를 하면 전염성이 높아 호흡기 비말을 통해 확산될 수 있습니다. 세균 감염도 후두인두염을 일으킬 수 있지만 일반적이지는 않습니다. 스트렙토코커스 표게네스라고 하는 연쇄상구균이 그 예입니다. 세균성 후두인두염은 종종 더 심각한 증상을 보이며 감염을 해결하기 위해 항생제 치료가 필요할 수 있습니다. 환경 속 자극물은 후두인두염 발생에 기여할 수 있습니다. 연기, 화학연, 오염, 알레르겐에 노출되면 후두나 인두의 민감한 조직을 자극하여 염증을 일으킬 수 있습니다. 흡연자와 같은 자극물에 정기적으로 노출되어 있는 사람들은 후두인두염이 발병하기 쉬울지도 모릅니다. 과도한 성대 변형은 후두인두염의 또 다른 중요한 원인입니다. 전문가수, 공용어자, 교사 등 목소리를 과도하게 또는 부적절하게 사용하는 개인은 성대와 주변 조직의 염증과 부기가 발생할 수 있습니다. 이것은 목소리의 피로, 침침, 궁극적으로 후두인두염을 일으킬 수 있습니다. 목소리 변형과 관련된 후두인두염을 예방하기 위해서는 적절한 수분 보충을 유지하고 적절한 호흡법을 사용하며 목소리 남용을 피하는 등 적절한 목소리 기술을 실천하는 것이 중요합니다. 위식도역류증(GERD)은 후두인두염에도 기여할 수 있습니다. GERD는 위산이 식도로 역류하여 내막을 자극하고 목에 도달할 수 있습니다. 이 산은 후두와 인두에 염증과 손상을 일으켜 후두인두염 증상을 유발할 수 있습니다. 트리거 푸드를 피하고 잠자는 동안 고개를 드는 등 생활습관 변화를 통해 GERD를 관리하는 것은 이러한 상태의 개인에서 후두인두염 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 특정 의학적 조건은 개인이 후두인두염에 걸리기 쉬울 수 있습니다. 만성 부비강염, 알레르기, 비강 후 링거는 지속적인 자극과 목 염증을 일으킬 수 있습니다. HIV/AIDS 환자나 화학요법을 받고 있는 사람들과 같은 면역체계가 손상된 사람들은 후두인두염을 일으킬 수 있는 감염병에 더 취약할 수 있습니다. 또한 성대결절이나 용종 등 음성장애가 있는 개인은 후두인두염 재발 에피소드를 경험할 수 있습니다. 후두인두염 예방에는 근본적인 원인에 대처하고 특정 예방책을 실시하는 것이 포함됩니다. 좋은 손 위생을 실천하고 호흡기 감염병에 걸린 개인과의 밀접한 접촉을 피하고 독감 등 호흡기 바이러스 예방접종을 받음으로써 바이러스성 후두인두염의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 자극물 폭로를 제한하고 적절한 음성 케어와 GERD 관리를 포함한 건강한 라이프스타일을 유지하는 것도 후두인두염 예방에 도움이 됩니다.

 

3. 치료법

인후통의 치료는 근본적인 원인에 따라 달라집니다. 인후통은 일반적인 감기나 독감과 같은 바이러스 감염에 의해 야기되는 경우가 많으며, 보통 일주일 이내에 자동으로 해결됩니다. 그러나 증상 완화와 치유를 촉진하는 데 도움이 되는 몇 가지 치료법과 셀프 케어 조치가 있습니다. 인후통을 치료하는 가장 중요한 단계 중 하나는 수분 보충을 계속하는 것입니다. 물, 허브차, 따뜻한 국물, 꿀과 레몬이 들어간 따뜻한 물 등 수분을 많이 섭취하면 목 진정과 탈수 예방에 도움이 됩니다. 카페인과 알코올은 탈수 증상을 일으킬 수 있으므로 피하는 것이 바람직합니다. 아세트아미노펜이나 이부프로펜 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 등 시판 진통제는 통증을 완화하고 인후통에 따른 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 권장 용량의 지시에 따라 우려나 금기가 있는 경우 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 목캔디나 스프레이는 목을 마비시키고 불쾌감을 줄임으로써 일시적인 완화를 제공합니다. 벤조카인, 멘톨, 유칼립투스 오일 등의 성분이 들어있는 상품을 찾아보세요. 그러나 이것들은 질식의 위험이 있기 때문에 4세 미만의 어린이에게는 사용해서는 안됩니다. 따뜻한 소금물로 양치질을 하면 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있습니다. 뜨거운 물 한 컵에 소금 반 스푼을 녹여 30초간 양치질한 후 혼합물을 뱉어냅니다. 이것을 필요에 따라 하루에 몇 번 반복합니다. 또한 염화벤잘코늄이나 포비돈요오드와 같은 방부성분이 포함된 시판 가글제 또는 구강세정제도 안정감을 제공할 수 있습니다. 공기를 가습함으로써 목의 건조나 손상을 줄일 수 있습니다. 시원한 가습기를 사용하거나 스팀 샤워를 하면 공기 중에 수분을 공급하여 목을 진정시킬 수 있습니다. 정기적으로 가습기를 청소하여 세균이나 곰팡이 번식을 막는 것이 중요합니다. 목을 달래기 위해서는 목소리를 쉬게 하는 것이 중요합니다. 이러한 활동은 성대에 부담을 주고 증상을 악화시킬 수 있으므로 과도한 대화, 큰 소리 또는 노래 부르는 것은 피하십시오. 또한 속삭이는 소리는 목에 추가적인 부담을 줄 수 있으므로 피해야 합니다. 인두염과 같은 세균 감염으로 인해 인후통이 발생할 경우 항생제를 처방하기도 합니다. 증상이 호전되더라도 항생제 전 과정을 의료전문가 처방에 따라 완료해 감염의 완전한 근절과 합병증 예방이 중요합니다. 주의할 점은 인후통이 일주일 이상 지속될 경우 고열이나 연하곤란, 림프절 종창 등의 증상이 심하게 나타나거나 근본 원인에 대한 우려가 있는 경우 의사의 진료를 받는 것입니다. 의료 전문가는 증상을 평가하고 신체검사를 실시하여 적절한 치료 방침을 결정할 수 있습니다. 이러한 치료법 외에도 증상을 완화하고 치유를 촉진하는 데 도움이 되는 몇 가지 일반적인 셀프케어 대책이 있습니다. 충분한 휴식을 취하기, 연기나 오염물질 등 자극물 피하기, 가습기를 이용해 공기에 수분을 더하기, 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동으로 전반적으로 건강을 유지하는 것 등이 해당됩니다.